Vanaf zondag 8 april is in het Figee Innovatie Theater in Haarlem de tentoonstelling Anton Heyboer – de Haarlemse periode te zien. Het gaat om ruim 150 etsen en schilderijen die alle behoren tot het werk van Heyboer dat hij tussen 1953 en 1960 in Haarlem produceerde. Een bloeiperiode waarin Heyboer ook veel contact had met grote namen als Harry Mulisch en Godfried Bomans (beiden Haarlemmer). Tevens leerde hij er zijn tweede vrouw, Erna Kramer, kennen.

Over de werken is de afgelopen tijd veel te doen geweest. Sommige mensen uit de kunstwereld zetten vraagtekens bij de echtheid. Couzijn Simon en Georges Knubben van de Anton Heyboer Winkel in Amsterdam die al hun hele leven werken van Heyboer verkopen, hebben echter geen enkele twijfel. Evenals Erna Kramer: ,,De Haarlemse tijd was een periode van liefde en mooie vriendschappen. Ik was erbij toen Anton sommige van de etsen die tentoongesteld gaan worden, aan het maken was.''

De etsen, tekeningen en schilderijen van 1953 – 1960, de zogenoemde Haarlemse periode, behoren tot Anton Heyboer's meest oorspronkelijke werk. Hij maakte ze als een dagboek van zijn bestaan. Ze zijn ruw en elegant, hebben een eigen beeldtaal en zijn tijdloos. Ze zijn heel sierlijk en fascinerend om naar te kijken. De etsen zijn vaak droge-naald-etsen en in een zeer kleine oplage door Anton Heyboer zelf gedrukt. Heyboer was in die tijd zeer precies met zijn oplagenummering.

Heel lang werden de in Haarlem tentoongestelde werken als verloren beschouwd, aangezien Heyboer zelf altijd beweerde dat alles wat hij in zijn Haarlemse periode had gemaakt, was vernietigd. In 2004 kwam dit werk voor het eerst weer aan de oppervlakte. De etsen en schilderijen maakten deel uit van de erfenis van de toenmalige boezemvriend en mecenas van Heyboer, de Haarlemse kunstschilder Josef Santen. Hij vergaarde de 'Haarlemse collectie', die nu in het bezit is van de Amsterdamse kunsthandelaren en vrienden van Heyboer, Georges Knubben en Couzijn Simon.

Anton Heyboer is bij het grote publiek vooral bekend geworden door zijn extravagante levensstijl en kleurrijke werk uit de jaren zeventig/tachtig. Vanaf het begin van de jaren zestig tot zijn dood in 2005 woonde en werkte hij met zijn vier vrouwen in een boerderij in het Noord Hollandse Den Ilp. Hij is geboren in 1924 in Indonesië.